世界遺産の高野山町石道を登ってきました。(その２)

大門をくぐると、そこはお寺の境内では無く、車の渋滞する(笑)観光地の真ん中に放り出されます。まるで嵐山か清水坂が、標高８００ｍの高原に突然ワープしたみたいです。ものすごいカルチャーショック（←ちょっとオーバーですが）です。 狭い歩道を車を気にしながら、それでも土産物店や塔頭寺院を楽しみながらゴールの根本大塔まで数百メートルを歩きます。とうとう１町石、そして朱塗りの大塔に到着しました。歩き通した満足感で一杯になります。休憩も入れて所要時間はちょうど４時間ほどです。 たまたま高野山の開山１２００年のお待ち受け法要があり、金堂でのお勤めに参加させていただけました。このように式典があることは知らなかったのですが、これも弘法大師さまのお導きなのでしょう。 山内は、ちょうど紅葉の見ごろです。平地とは２週間くらい早いようです。法螺貝を吹き散華をしながら練り歩かれるお坊さまの列について、奥の院への道をたどります。苅萱堂を過ぎ、一の橋を渡ると、有名な石塔道になります。それまでの華やかな観光地の雰囲気はまた一変して、静寂な霊地になります。歴史にでてくる大名家や豪商の石塔をみながら杉木立のなかを２０分ほど歩くと、弘法大師さまのおられる奥の院に着きます。 ここまで延べ１５キロほど、５時間余りもよく歩きました。駐車場のレストランで名物の胡麻豆腐を肴に祝杯を上げてほっと一息。さすがに落ち着くと足がガクガクです(笑) 時計をみるともう３時半、山中はすでに夕方の気配になっています。みなさん一斉に帰路につくので、道は大渋滞でバスもなかなか進みません。それでも山内を抜けると、車は減ってスムースに走り出します。途中にかつての女人禁制の時代をしのばせる不動坂口の女人堂が車窓から見えました。もうすこし日の長い時期なら、途中下車したいところですが、今回は見送りです。 ケーブルはわずか５分で不動坂を下り、極楽橋駅に到着です。ふたたび急カーブの電車で橋本まで下ってくるとすでにあたりはうす暗く、紀見トンネルをぬけて大阪府下に戻った頃には真っ暗になりました。楽しかった一日もあっというまに終わってしまいました。明日はまた足が痛いかもしれませんね(^^ゞ *

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